चेन्नई। श्रीलंका की जेल में बंद 11 भारतीय मछुआरों को रिहा कर दिया गया है। इनमें से दो को 80,000 रुपये का जुर्माना भरने के बाद छोड़ा गया। सभी मछुआरे शनिवार को चेन्नई एयरपोर्ट पहुंचे। यह घटना भारत और श्रीलंका के बीच सीमा पर मछली पकड़ने को लेकर चल रहे विवाद का हिस्सा है।
2 फरवरी को तमिलनाडु के रामनाथपुरम जिले के मंडपम इलाके से 10 मछुआरे नाव लेकर समुद्र में मछली पकड़ने गए थे। श्रीलंकाई नौसेना ने उन्हें थलाईमन्नार के पास सीमा पार करने के आरोप में पकड़ लिया। इसके बाद उन्हें मन्नार कोर्ट में पेश किया गया और वावुनिया जेल भेज दिया गया। इनमें से एक मछुआरे, प्रताप को दूसरी बार पकड़ा गया था, जिसके चलते उसे दो साल की सजा सुनाई गई।
इसी तरह, 19 फरवरी को रामेश्वरम के चार मछुआरे थलाईमन्नार के पास मछली पकड़ रहे थे। श्रीलंकाई नौसेना ने उन्हें भी सीमा पार करने के आरोप में गिरफ्तार कर लिया और वावुनिया जेल में डाल दिया। इसके बाद, 23 फरवरी को रामेश्वरम के चार अन्य मछुआरे छोटी मोटरबोट में मछली पकड़ते हुए पकड़े गए। उन्हें भी श्रीलंकाई नौसेना ने गिरफ्तार कर मन्नार कोर्ट में पेश किया और जेल भेज दिया।
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केंद्र और राज्य सरकारों के बीच बातचीत के बाद इन मछुआरों की रिहाई संभव हुई। 2 फरवरी को पकड़े गए 10 में से 9 मछुआरों को 14 मार्च को रिहा कर दिया गया। 19 फरवरी को पकड़े गए चार में से एक मछुआरे कैनेडी को 80,000 रुपये का जुर्माना भरने के बाद उसी दिन रिहा किया गया।
वहीं, 23 फरवरी को पकड़े गए चार में से जयप्रकाश को भी 80,000 रुपये का जुर्माना भरने के बाद 14 मार्च को छोड़ दिया गया। प्रताप अभी भी जेल में है।
रिहाई के बाद इन 11 मछुआरों को कोलंबो में भारतीय दूतावास के हवाले किया गया। वहां उनकी मेडिकल जांच हुई और आपातकालीन पासपोर्ट के साथ हवाई टिकट दिए गए। इसके बाद उन्हें एयर इंडिया के विमान से चेन्नई भेजा गया।
चेन्नई एयरपोर्ट पर नागरिकता और कस्टम जांच पूरी होने के बाद तमिलनाडु मत्स्य विभाग के अधिकारियों ने उनका स्वागत किया। फिर उन्हें अलग-अलग वाहनों से रामेश्वरम और मन्नार क्षेत्रों में उनके घरों तक पहुंचाया गया।